Γεννήθηκε στην Καλαμάτα, ενώ σπούδασε στην Αμερική στο Art Institute of Chicago. Από το 1982 έως το 1987 φοίτησε στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών στην Αθήνα με δάσκαλο το Δημήτρη Μυταρά και έλαβε υποτροφία του Ιδρύματος Κρατικών Υποτροφιών (Ι.Κ.Υ) για την Ecole Nationale Superieure des Beaux-Arts στην Γαλλία. Μέχρι το 1989, μαθήτευσε κοντά στον Γιάννη Τσαρούχη.

Από το 1982 ο Γιάννης Κούτρικας έχει παρουσιάσει τη δουλειά του σε πολυάριθμες ατομικές εκθέσεις, καθώς και σε πολλές ομαδικές.  Έργα του συναντά κανείς σε Πινακοθήκες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό καθώς επίσης και στο μουσείοτου Βούρου Ευταξία στην Αθήνα.

 Έργα του υπάρχουν σε πλήθος ιδιωτικών συλλογών σε όλο τον κόσμο. Τα τελευταία δέκα-οκτώ χρόνια ο Γιάννης Κούτρικας συνεργάζεται σχεδόν αποκλειστικά με τη γκαλερί Fine Arts Kapopoulos. Πρόκειται, όπως ο ίδιος δηλώνει, για μια σταθερή και εποικοδομητική συνεργασία που προωθεί την τέχνη του, τόσο στην Ελλάδα, όσο και στο εξωτερικό.